“你不会听到的。他们的自尊心太强。”
“我有没有说过妳今晚看来很漂亮?”他问。
“这身旧衣服?”
这身“旧衣服”是她花了二十分钟才选出的一件蓝白格子、尖领、露肩洋装。她还花了二十分钟费心弄卷头发和化了淡妆。
“有人赞美妳时,妳应该说谢谢。妳今晚穿这身‘旧衣服’看来很漂亮。”他重复。
“你很喜欢取笑我,对不对?”
“嗯哼。”
漂亮不是他看到她下楼时的感觉。他想过用惊艳来形容,但更贴切的字眼是优雅。
那个赞美会把她乐坏了,他心想。他是怎么了?什么时候变得如此诗情画意起来?
“取笑别人是不厚道的。”
塞奥替她拉开门,但在看墙上的布告时又挡住门口。
“难怪今晚这么挤,今晚是啤酒无限畅饮之夜。”
她微笑。“每天都是啤酒无限畅饮,只要你每杯都付钱和不开车,本地人都知道。”
“什么东西这么香,我们进去。天啊,希望不是辣的。”
“今天是星期三,所以菜色是炸鲶鱼和薯条,我相信你的动脉会很喜欢。”
“我吃定了。”
他们迂回来到吧台,塞奥被拦下的次数比米雪还多。几个男人和女人在他经过时,想要和他握手或拍他的肩膀,他们似乎都想谈足球。
唯一拦下她的男子想要讨论他的痔疮。
她的父亲在储藏室旁的吧台尽头和费康磊及李亚廷聚在一起密谈。康磊在说话,杰可皱眉倾听,不时点头,没有注意到她走向他。
厨子阿芒在厨房工作,他的弟弟迈伦在照管吧台。
“爸爸骗迈伦来帮他。”她说。“我猜我暂时没事。”
“妳爸爸在向我们招手。”
他们终于抵达吧台尽头,杰可掀起台面快步走向米雪。
“塞奥,你自己倒杯啤酒到吧台坐,我跟我女儿私下说句话。”
父亲的眼神显示她做了令他不高兴的事,她跟着他进入储藏室。“怎么了,爸爸?”
“他要走了,米克。男生们和我商量过了,我们不能让他走。 宝文镇需要布塞奥,妳想必看得出来。今晚来这里的人大部分都是专程来跟他说话的。”
“他们想要免费的法律咨询?”
“有些是。”他承认。“其他则是为了糖厂的事和即将来临的球季。”
“爸爸,你期望我怎么样?他住在波士顿,他不能通勤。”
“那还用说。”搭飞机往返宝文镇这个愚蠢的想法使他咧嘴而笑。
“那么,怎样?”
“我们认为妳只要肯下工夫,就可以使他改变心意。”
“怎么下工夫?”她恼怒地双手c腰,做好心理准备。凭她对父亲的了解,他想出的任何建议都会令人绝倒。
“摆出欢迎光临的门垫。”
“那是什么意思?”
“康磊和我想出了一个好计划,亚廷也认为可能行得通。康磊告诉我说塞奥提过妳希望他住我家。”
“没错。”
“那种待客之道有多慇懃,米克?”
不知何故,父亲总是有办法使她转攻为守。“我现在对他很好。真的。”
“妳有煮秋葵汤给他喝过吗?”
“没有,但是──”
“太好了?”他说。“康磊的老婆明天早上会走私一整锅她的秋葵汤到妳家,妳可以把它冒充是妳煮的。”
“那是欺骗。”她指出。接着她领悟到父亲的言外之意。“慢着,我以为你喜欢我的秋葵汤。”
他置若罔闻地继续说:“柠檬蛋糕呢?妳还没有做给他吃过吧?”
“还没有。”她朝他走近一步。“我警告你,爸爸。如果你再说‘太好了’,我再也不请你到我家吃饭了。”
“小乖,现在不是神经过敏的时候。危机当前,我们只有几天的时间使他改变心意。”
“无论我们做什么都改变不了他的心意。”
“有这种消极的心态,当然改变不了。”
看到父亲如此热中,她实在不忍心浇他的冷水。“只不过──”
他打断她的话。“美玲刚走。”
“亚廷的老婆?”
“对。她的巧克力蛋糕好吃极了,她今晚回去就要烤一个。蛋糕会在明天中午以前出现在妳的厨房。”
她感到又好气又好笑。“而塞奥会认为是我做的?我哪来的时间烤蛋糕?我今天整天都跟他在一起,明天我要去诊所开始整理病历。”
“不,妳不了解我们的苦心。美玲会留下一张欢迎卡,让他知道大家都很亲切。冯家蓉要做她拿手的烟熏j胸r和马铃薯沙拉,她也会留下一张欢迎卡。岱尔的老婆不想被忽略,她会送一锅自己种的新鲜青豆过去。”
“附带一张欢迎卡。”她交抱起双臂,皱眉瞪着父亲。
“正是。”
“那么我为什么要假装秋葵汤是我煮的?
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